SALVATORE DI GIACOMO ED ENRICO CARUSO: STORIA DI UNA GRANDE AMICIZIA

"La Grande Intesa e Amicizia tra Salvatore Di Giacomo e Enrico Caruso"

Storie di sodalizi e Arte Eterna

VI CONDUCO NEL CUORE DEL CARTEGGIO E DELL’AFFETTO SEGRETO TRA SALVATORE DI GIACOMO ED ENRICO CARUSO.

Ci sono incontri che non appartengono semplicemente alla cronaca, ma cambiano la traiettoria culturale di un’intera città.
Nella Napoli a cavallo tra l’Ottocento e il Novecento, mentre i vicoli brulicavano di canzoni e i teatri si riempivano di fumo e passioni, le traiettorie di due giganti assoluti si incrociarono per non perdersi mai più. Da un lato c’era Salvatore Di Giacomo, il poeta che sapeva trasformare la lingua del popolo in oro letterario; dall’altro c’era Enrico Caruso, la voce più potente e struggente che il mondo della lirica avrebbe mai conosciuto. Non erano parenti di sangue, ma la loro fu un’amicizia viscerale, un sodalizio fraterno durato una vita intera, nato sul palcoscenico e cementato dalla lontananza.
L'amicizia tra Salvatore di Giacomo e Enrico Caruso ritratti ne Gambrinus

La Scintilla di Salerno: Il Primo Incontro nel 1896

Ben presto, la carriera di Enrico Caruso prende il volo, trasformandolo in una stella di caratura planetaria. Il tenore si trasferisce a New York, diventa l’idolo indiscusso del Metropolitan e viaggia nei teatri più prestigiosi del mondo, dall’Argentina a Londra. Ma più Caruso diventa un mito globale, più si accende in lui la nostalgia per i vicoli della sua infanzia. E il suo cordone ombelicale con Napoli diventa proprio Salvatore Di Giacomo.
Inizia così un carteggio intenso e lunghissimo, fatto di lettere, telegrammi e cartoline che hanno attraversato l’oceano. Oggi, le prove tangibili di questa straordinaria amicizia sono custodite gelosamente nella sezione della Biblioteca Lucchesi Palli, all’interno della Biblioteca Nazionale di Napoli, un luogo che fu diretto e amato proprio da Di Giacomo. Sfogliando quei faldoni d’archivio, emerge un Caruso privato, tenero e vulnerabile. Il tempo inviava regolarmente al suo “Maestro” fotografie d’autore scattate sui set dei suoi successi americani.
E dietro ognuna di esse, scriveva dediche autografe affettuosissime, dense di rispetto e di una malinconia sottile.

"Casa Caruso": Il Faro di San Carlo all'Arena

Nonostante i tredici anni di differenza e le profonde distanze sociali, un destino comune sembrava aver già scritto la storia di questi due giganti. Salvatore Di Giacomo era infatti il figlio di un medico, cresciuto nell’ambiente agiato del quartiere Mercato. Al contrario, Enrico Caruso affondava le sue radici nella Napoli più umile, figlio di un operaio metalmeccanico e lui stesso lavoratore in una fonderia cittadina. La loro amicizia profonda e fraterna è nata grazie al teatro e la musica, che hanno azzerato le loro grandi differenze sociali. I due si unirono in un legame indissolubile nel novembre del 1896 a Salerno. In quel momento, Di Giacomo era già un intellettuale affermato, mentre Caruso era solo un giovane tenore alle prime armi. Ma fu proprio in quell’occasione che l’amore viscerale per la propria terra e per l’Arte azzerarono ogni barriera, cementando un’unione artistica e umana indissolubile.

Proprio per l’immensa grandezza di questa eredità, quel legame profondo con il territorio si è trasformato oggi in un presidio di memoria. Il 2 agosto 2021 è stata infatti inaugurata la prestigiosa Casa Museo Enrico Caruso, situata al civico 7 di Via Santi Giovanni e Paolo. La nascita di questo spazio, un luogo molto modesto che rispecchia fedelmente le origini del tenore, si deve all’impegno di tre miei carissimi amici. Grazie alla generosità del proprietario Raffaele Reale, al lavoro del direttore Gaetano Bonelli e del grande storico carusiano Guido D’Onofrio, la loro dedizione, oltre a proteggere la memoria di Caruso, ha trasformato quel vicolo natale del cantante in un faro di rinascita culturale soprattutto per tutto il nostro quartiere di San Carlo all’Arena.

Il Gioco di Squadra tra Poesia e Canto: I Capolavori

Molti pensano che l’arte sia un percorso solitario, ma la storia di Napoli dimostra il contrario. Nel mio lavoro Artistico so bene che un’inquadratura non è nulla senza una buona sceneggiatura e la giusta colonna sonora. Tra Salvatore Di Giacomo ed Enrico Caruso accadeva esattamente la stessa cosa. Don Salvatore non era un compositore, non toccava il pianoforte e non scriveva spartiti; lui era il custode assoluto delle parole, il sarto che rivestiva di poesia i sentimenti del popolo.
Per dare vita a quelle rime, Di Giacomo si alleava con i più grandi geni musicali dell’epoca, maestri del calibro di Francesco Paolo Tosti, Pasquale Mario Costa e lo stesso Carlo Sebastiani. Nascevano così gemme immortali destinate a fare il giro del mondo. Pensiamo a “Era de maggio” (1885), una delle poesie d’amore più struggenti della nostra storia, messa in musica da Costa, o alla celeberrima “Marechiare” (1886), musicata da Tosti, una melodia che divenne un trionfo planetario proprio grazie alle prime storiche incisioni su vinile a 78 giri di Caruso. E infine il dramma carcerario “A San Francisco“. L’opera rimaneva sospesa sulla carta, in attesa del suo interprete definitivo.

E quell’interprete fu Enrico Caruso. Con la sua voce monumentale e la sua carica drammatica, il tenore prese le parole di Salvatore e le note dei compositori, fondendole in un unico, eterno urlo d’amore che ha conquistato il pianeta, dai piccoli teatri campani fino al Metropolitan di New York.

Il Carteggio Segreto e la Malinconia di New York

Ben presto, la carriera di Enrico Caruso prende il volo, trasformandolo in una stella di caratura planetaria. Il tenore si trasferisce a New York, diventa l’idolo indiscusso del Metropolitan e viaggia nei teatri più prestigiosi del mondo, dall’Argentina a Londra. Ma più Caruso diventa un mito globale, più si accende in lui la nostalgia per i vicoli della sua infanzia. E il suo cordone ombelicale con Napoli diventa proprio Salvatore Di Giacomo.
Inizia così un carteggio intenso e lunghissimo, fatto di lettere, telegrammi e cartoline che hanno attraversato l’oceano. Oggi, le prove tangibili di questa straordinaria amicizia sono custodite gelosamente nella sezione della Biblioteca Lucchesi Palli, all’interno della Biblioteca Nazionale di Napoli, un luogo che fu diretto e amato proprio da Di Giacomo. Sfogliando quei faldoni d’archivio, emerge un Caruso privato, tenero e vulnerabile. Il tenore inviava regolarmente al suo “Maestro” fotografie d’autore scattate sui set dei suoi successi americani. E dietro ognuna di esse, scriveva dediche autografe affettuosissime, dense di rispetto e di una malinconia sottile. Erano due uomini famosi e celebrati che si parlavano con l’intimità di due ragazzi cresciuti nei borghi di Napoli.
I due rimasero vicini nello spirito fino alla tragica e prematura scomparsa di Caruso, avvenuta nel 1921 all’Hotel Vesuvio di Napoli. Di Giacomo pianse la perdita di quel fratello minore che aveva visto nascere sul palco di Salerno e che aveva portato la sua poesia fino ai confini della terra.
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